Sus datos son valiosos. Tomara tiempo y esfuerzo -si fuese necesario- re-crearlos, y esto cuesta dinero o al menos esfuerzo extra del personal. Algunas veces los datos no pueden ser re-creados, si por ejemplo son el resultado de algunos experimentos. Debido a que los datos elaborados son una inversi�n, debe protegerlos y tomar medidas para evitar p�rdidas.

Existen b�sicamente cuatro razones por la que puede perder datos: fallas de hardware, errores en el software, mala o equivocada acci�n humana o desastres naturales. ^[48] Aunque si bien el hardware moderno tiende a ser confiable, puede llegar a da�arse aparentemente de manera espont�nea. La pieza m�s cr�tica para almacenar datos es el disco r�gido, ya que se encuentra compuesto de peque��simos campos magn�ticos que deben mantenerse intactos en un mundo lleno de interferencias electromagn�ticas. El software moderno no tiende a ser confiable; un programa s�lido como una roca es una excepci�n, no una regla. Las personas son completamente no confiables, suelen confundirse o equivocarse, o pueden ser maliciosos y destruir los datos de forma adrede. La naturaleza no puede ser malvada, pero podr�a llegar a realizar estragos. Resumiendo: en computaci�n, es un peque�o milagro que algo trabaje del todo bien.

Las copias de seguridad son una manera de proteger la inversi�n realizada en los datos. Las p�rdidas de informaci�n no es tan importante si existen varias copias resguardadas (existe solo el costo que conlleve recuperar los datos perdidos desde las copias).

Es importante realizar copias de seguridad correctamente. Como todo lo relacionado con el mundo f�sico, se da�ar�n tarde o temprano. Parte del trabajo al realizar copias de seguridad es estar seguro de que estas funcionan; ya que no desea enterarse tiempo despu�s que las copias no son �tiles.^[49] Adem�s, piense en estos dos casos: sus datos podr�an da�arse justo en el momento en que esta realizando copias de respaldo; o, si solamente tiene un medio para copias de seguridad, se podr�a llegar a romper tambi�n, dej�ndolo solo con las cenizas de todo lo fumado mientras realizaba el trabajo duro. ^[50] O se entera, cuando intenta recuperar, que olvid�'o respaldar algo importante, como la base de datos de los usuarios en un sitio con 15000. Finalmente, el mejor de todos los casos: las copias de seguridad trabajan perfectamente, pero la �ltima unidad sobre la faz de la Tierra que lee el tipo de cinta que usted utilizaba, est� llena de agua y se ha da�ado irreparablemente.

Cuando de copias de seguridad se trata, la paranoia est� en la descripci�n de la tarea.